กระดาษเคลือบเป็นวัสดุพิมพ์ทั่วไปในการพิมพ์เฟล็กโซกราฟี เพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดด้านความสามารถในการพิมพ์เฉพาะของกระบวนการเฟล็กโซกราฟี มาตรการควบคุมจะต้องมุ่งเน้นไปที่ประเด็นสำคัญสามประการ ได้แก่ การดูดซับหมึก ความแข็งแรงของพื้นผิว และความยืดหยุ่น/ความยืดหยุ่นของชั้นเคลือบ
การดูดซับหมึก
การดูดซับหมึก-หมายถึงความสามารถของกระดาษในการดูดซับหมึกหรือความสามารถของหมึกในการเจาะชั้นเคลือบ-เป็นการแสดงให้เห็นคุณสมบัติโดยธรรมชาติของทั้งกระดาษและหมึกภายใต้สภาวะการพิมพ์ที่รวมกัน นอกจากนี้ยังเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดในความสามารถในการพิมพ์อีกด้วย ข้อบกพร่องในการพิมพ์จำนวนมากเกิดขึ้นจากความไม่ตรงกันระหว่างคุณลักษณะการดูดซับหมึกของกระดาษเคลือบและเงื่อนไขการพิมพ์เฉพาะที่ใช้ กระดาษดูดซับหมึกมากเกินไปส่งผลให้งานพิมพ์ดูหมองคล้ำ เคลือบด้าน หรือแม้แต่ "ชอล์ก" (เป็นผง) ในขณะที่การดูดซึมไม่เพียงพอจะทำให้หมึกแห้งช้าลง ทำให้เกิดคราบ- (รอยเปื้อนที่ด้านหลังของแผ่นกระดาษ)
หมึกที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบหลัก-ที่ใช้ในการเฟล็กโซกราฟีประกอบด้วย-เรซินที่ละลายน้ำได้และมีอนุภาคขนาดเล็ก กระดาษเคลือบเป็นวัสดุที่มีรูพรุน ช่องว่างที่เกิดจากเส้นใยและอนุภาคเม็ดสีถือเป็นพื้นฐานสำหรับการดูดซับหมึก และความสามารถของช่องว่างเหล่านี้ในการดูดซับหมึกทำหน้าที่เป็นตัวชี้วัดหลักในการประเมินการดูดซับของกระดาษ ช่องว่างเหล่านี้จะกำหนดปริมาตรและอัตราการซึมผ่านของหมึกเมื่อหมึกถูกนำไปใช้กับพื้นผิวกระดาษ
ในระหว่างการพิมพ์ ส่วนหนึ่งของหมึกจะถูกบังคับให้เข้าไปในช่องว่างของกระดาษโดยตรงโดยแรงกดในการพิมพ์ เมื่อหมึกที่เหลือถ่ายโอนไปยังพื้นผิวกระดาษ เส้นใยจะแทรกซึมมีขนาดเล็กกว่าอนุภาคเม็ดสีหมึกดูดซับพาหะของหมึก (สารยึดเกาะ) ผ่านการกระทำของเส้นเลือดฝอย ในขณะที่อนุภาคเม็ดสียังคงอยู่บนพื้นผิวเพื่อให้แห้งอย่างรวดเร็ว ดังนั้นพื้นผิวที่มีรูพรุนขนาดเล็กที่ดีจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการดูดซับหมึกอย่างมีประสิทธิภาพ
องค์ประกอบของชั้นเคลือบมีอิทธิพลอย่างมากต่อรูพรุนขนาดเล็กของพื้นผิวของกระดาษ โดยทั่วไปการเคลือบจะประกอบด้วยส่วนผสมของเม็ดสีดินขาวและแคลเซียมคาร์บอเนต การวิจัยที่ดำเนินการโดย TCT Laboratory (Hagemeyer) เกี่ยวกับการผสมเม็ดสีของดินขาวและแคลเซียมคาร์บอเนต พบว่าปริมาณการตกตะกอนสัมพัทธ์ (RSV) สูงสุดที่อัตราส่วน 70:30; อัตราส่วนนี้ถือว่าเหมาะสมที่สุด เนื่องจากจะทำให้โครงสร้างการเคลือบหลวม
น้ำหนักการเคลือบยังส่งผลต่อความพรุนขนาดเล็กของพื้นผิวกระดาษเคลือบด้วย ที่น้ำหนักการเคลือบที่สูงขึ้น ความต้านทานที่เพิ่มขึ้นภายในชั้นเค้กกรองจะทำให้การไหลของของเหลวเข้าสู่กระดาษฐานช้าลง ทำให้มีเวลามากขึ้นสำหรับอนุภาคเม็ดสีในการจัดเรียงใหม่และบรรจุอย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้โครงสร้างการเคลือบมีความหนาแน่นและมีความพรุนลดลง ซึ่งเป็นอันตรายต่อการดูดซับหมึก
สารยึดเกาะเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อความพรุนขนาดเล็กของพื้นผิวกระดาษเคลือบ สารยึดเกาะตามธรรมชาติมีแนวโน้มที่จะสร้างพื้นผิวเคลือบที่เปิดกว้างกว่าและมีรูพรุนมากกว่าเมื่อเทียบกับสารยึดเกาะสังเคราะห์ ส่งผลให้มีการซึมผ่านของอากาศที่สูงขึ้นและการดูดซับหมึกได้ดี ในทางกลับกัน สารยึดเกาะสังเคราะห์-เช่น PVA และลาเท็กซ์-แสดงฟิล์มที่ดีเยี่ยม-มีคุณสมบัติในการขึ้นรูปและมีปฏิกิริยารุนแรงกับอนุภาคเม็ดสี โดยจะสร้างสารเคลือบที่มีปริมาตรรูพรุนต่ำและมีพื้นผิวที่ปิดสนิท ส่งผลให้การซึมผ่านของอากาศลดลงและการดูดซับหมึกน้อยลง